TOXOPLASMOSE: O RISCO ESTÁ NO PRATO OU NO GATO?
A toxoplasmose é uma zoonose que tem diversas fontes de infecção. Ao contrário do
que muitos pensam, as fezes frescas de gatos não são fontes de infecções.
Os gatos infectam-se pela ingestão de presas contaminadas, água contaminada e
ingestão de carne crua ou mal cozida. Ele tem o papel central na infecção por ser o único
animal de sangue quente que elimina nas fezes oocistos do parasita que então contamina o
homem e outros animais, esses oocistos precisam ficar em média três dias no ambiente para
que se tornem infectantes. Assim sendo, fezes frescas de gato, não apresentam risco de
infecção. Como os gatos são animais extremamente limpos e durante a infecção raramente
apresentam diarréia, diminui o risco de ficarem resíduos fecais na sua pelagem, sendo assim, a
possibilidade de transmissão para o homem pelo ato de tocar ou acariciar um gato é mínima ou
inexistente. Mordidas e arranhões também são improváveis meios de transmissão.
Outro fato importante é que gatos que entram em contato com o protozoário pela
primeira vez eliminam os oocistos nas fezes por uma a duas semanas e então desenvolvem
imunidade que pode durar até seis anos. Durante esse período, mesmo sendo novamente
expostos à infecção, não eliminarão os oocistos nas fezes, ficando impossível a transmissão
para o homem e demais animais.
Diversos estudos têm demonstrado que possuir um gato como animal de estimação, ter
contato com os gatos perto de casa ou trabalhar com gatos num hospital veterinário não
aumentam as chances de contrair toxoplasmose. Evitar contato com o gato não significa evitar
a infecção.
A principal fonte de infecção para o homem é o consumo e contato com carnes cruas e mal
cozidas contendo oocistos do parasita. Entre carnes consumidas, a suína é considerada a
maior fonte de infecção, pois o parasita pode sobreviver no animal por mais de um ano. O
homem também pode ser infectado por via transplacentária e água contaminada com os
oocistos.
Assim, a melhor forma de evitar a toxoplasmose é:
- não ingerir carne crua ou mal cozida;
- lavar bem as mãos e utensílios de cozinha com água morna após a manipulação de
carne crua;
- nas atividades de jardinagem, utilizar luvas;
- lavar bem frutas e verduras;
- trocar a caixa de areia dos gatos diariamente antes que os oocistos se tornem
infectantes;
- não alimentar gatos com carne crua ou parcialmente cozida,
- manter os gatos dentro de casa para evitar o hábito de caça.
